Biodiversité dans le monde :
Le monde célèbre ce lundi 2 février la journée mondiale des zone humides (JMZH). Cette date commémore chaque
année la signature de la convention sur les zones humides, le 2 février 1971, dans la ville iranienne de Ramsar. Pour
cette édition, le thème retenu est : Zones humides et savoirs traditionnels : célébrer le patrimoine culturel.

Qu’est ce qu’une zone humide ?

Le code de l’environnement définie les zones humides comme « les terrains exploités ou non, habituellement inondés ou
gorgés d’eau douce, salée ou saumâtre de façon permanente ou temporaire ; la végétation, quand elle existe, y est
dominée par des plantes hygrophiles pendant au moins une partie de l’année.

On distingue trois types de zones humides à l’intérieur des terres :

Les marais, mares naturelles, tourbières, prairies, landes et forêts humides ;
Les milieux humides composés d’eau salée ou saumâtre que l’on trouve dans les estuaires, lagunes, étangs d’arrière
dunes, vasières, mangroves et enfin ;
Les milieux humides aménagés par l’Homme.

Ces espaces sont porteurs d’une biodiversité riche avec d’innombrables espèces de plantes et d’animaux – oiseaux,
amphibiens, poissons, insectes ou mollusques…

Rôle des zones humides dans l’écosystème ?

Des réservoirs naturels pour stocker l’eau…

Les zones humides constituent un moyen reconnu pour maintenir le bon état écologique des eaux et mieux gérer les
crues. Elles favorisent le stockage de l’eau dans les nappes phréatiques, soutiennent les débits des cours d’eau et
disposent d’une fonction d’épuration importante qui agit comme des filtres naturels pour l’eau. Par ailleurs, elles
protègent les berges, les rivages de l’érosion, et les côtes des tempêtes.

… et atténuer les effets du changement climatique

Lors des fortes chaleurs estivales, les zones humides sont des îlots de fraîcheur pour les animaux et les populations, et
permettent également de subvenir aux besoins en fourrage des troupeaux. Enfin, elles contribuent fortement à réduire
les émissions de gaz à effet de serre. En effet, la tourbe (matière organique composée de débris végétaux), l’humus, le
bois et autres composantes naturelles des zones humides piègent le carbone. À l’échelle mondiale, les sols des zones
humides stockent deux fois plus de carbone que l’ensemble des forêts de la planète.

Sur le continent africain

Les zones humides africaines sont parmi les écosystèmes les plus productifs au monde. Ils fournissent une large gamme
de services qui contribuent au bien-être humain, tels que la fourniture d’eau, de nourriture, de pâturages en saison sèche
et de bois de chauffage.
Patrimoine naturel incomparable, les zones humides de la cuvette congolaise représentent entre 189 000 et 1 000 000
km2

Par Rossy K.

Sources:
Zones-humides.org